Ben叔精选文章：输在起跑线（2014年5月）

写一下我那让人焦急的女儿。是「让人」，不是让我。

说一说现时的情况。 Jin 快要4岁了，如果以一个香港家长的眼光去看，可能都会担心。她还未读出26个英文字母，只能认出小量的英文词汇。对基本的加减还可以，但常常错。中文字就更差了。没看懂几个。音乐方面是完全没有任何特技。既不会弹琴也没学什么芭蕾舞小提琴。爱玩水但不会游泳。以华人社会的标准来说，她简直是入名校的炮灰。别人家长在知道她的进度后，口说担心，心中的喜悦都写在面上了。我也往往只冷冷回一句，「慢慢来吧」。目前为止我们一个早教班都没上过。

朱大小姐在某些方面还是拿得出手的。她很喜欢动手（跟我完全不像）。学校的劳作和cooking课是她的最爱。在家里除了跟我玩过家家之外，最能让她集中的不是iPad，而是跟我家佣姐姐动手做小劳作和画画。几个月前还不太会的，现在画小花花小屋啥的都会了。画好了她都会很开心的让我来品评她的大作，而当然她永远都只会听到赞赏。

今天的世界，和我小时候已经是根本性地不同了。一个G字开头的工具，加上你的好奇心，就能让你穿越千百年，上知天文下知地理。学习，根本就不再需要去强记任何东西了。求学问知识，你唯一需要的就是动力。我很爱维基百科，闲来无事都可以花时间在上面看。好奇心就是动力。知识学不尽，不如学一套如何引发好奇心去学习的方法更好更重要。孩子都有好奇心的，但很容易被各种让人生厌的教学方法打击掉。我很乐于让她花时间在做喜欢的事上，只要不是坏习惯就好了。做自己喜欢的事，是我自己活了三十年后才懂得的快乐。我们不急于成材，成大事。最少，一个4岁的孩子不应该急。这个年龄唯一的任务，就是健康快乐地成长。如果真的要去学习些什么的话，那就是自理能力，礼貌，阳光，还有「learn to learn」。绝不以她懂得拼umbrella为荣，也不会为她能在一群小P孩中拿个什么第一而骄傲。不急，不战。人生不是短跑，也不是马拉松，或者说根本不应该被说成是一场比赛。

一个四五岁的孩子懂得拉小提琴知道九大行星却不懂自己上厕所，在香港不是怪事。那些该死的名校收生标准造就了「怪兽家长」。这些家长，节衣缩食也给孩子报上十个八个兴趣班。他们本身应该也是中产，一辈子在学校在公司在朋辈间都在比较。斗，就是他们的生存方法。他们不敢，也不知如何停下来。 （其实我在某段时间也是如此。不工作了突然不知所从了）作为父母，他们很自然地把自己认为理所当然的人生经验教给下一代。华人社会普遍如此。结果，国外大学都是中国留学生们拿奖学金的，而华人员工一般都比老外勤奋出色。厉害吗？可喜可贺？中国人很有竞争力（至少，竞争心），但是却很累，一辈子都很累。 Win or lost?

Jin的一位同学的土豪爸爸（是位急症室医生）跟我聊天时说了一个很牛但又深刻的话。 「我的孩子不用跟人比，因为他的钱花不完。我只想他做他喜欢的事，过得开心」。我不是土豪，但同样说出了我的心声。人生的打拼，她爸，她爷，她太爷三代付出的汗水基本上已经够多了，用不着她来个苦迫四代同堂。让她能尽情地摸索人生的各种可能性，是luxary, 但也是我的任务。

在香港，国际学校的既念可能跟国内不一样。在我中学时，我们都侃称国际学校的学生数学白痴（当然这样说是不客观的，只是当年的小儿之见）。他们的学生，学术程度都比我们「传统学校」低，也不用参加把我们折磨得死去活来的会考和高考。我们在念书，他们就整天去玩。香港的国际学校，真心不是什么精英教育。相反，同年龄的孩子，普通学校的学生一般会比较勤奋，专心，知道的知识都会比国际学校多。尽管如此，我还是为女儿选择了这条路。让她轻松学习，不急学那些与生活生命无关的多余学问，不硬学那些只为应付考试的技能。未来的日子里，我也已经放好了心态，彻底地不以市面上的标准去强求孩子。相信一定不会容易。

如果将来，她愿意主动去从不同角度去了解问题，有独立思考的能力，愿意勇于去尝试不同的体验，那我给她安排的教育就算是成功了。若然她有一天觉得自己不如别人，那输在起跑线也不一定是坏事。我自己的故事，就是比龟兔赛跑更有说服力的例子。