当Ben在机上无聊地看着电影时，他在中国的下属小林正在异常紧张地审视着那份法务部针对供应商合同提出的意见书。内容的重点在于我方是否有权在特定情况下暂定／延后付款。小林是个十分谨慎的姑娘，读书时是个学霸，虽然不是特别的聪明，也长得不易让人留下印象，但凭着事事较真的精神和十二分的努力，居然能成为非常少数能靠自己的能力加运气，从大学直接加入Zecker做实习而最终能成为正式员工的人。她最初在供应链部门实习时就听过Ben这位领导的各种可怕传闻。Supply Chain?的同事都投诉说供应商们都只卖他一人的帐，对其他部门同事的要求都得过且过，不太配合。大部份重要的事情供应链的经理都搞不定，非要他出手不行。Ben也很懂利用这些机会在上层表现自己。慢慢地就出现了他会接管供应链部门的传闻。

今年初供应链总监放产假去了，Ben就被指派为acting director of supply chain management。一般来说「代行」acting?这个职务都只是过度性质的，但Ben却在短短两三个月间做了不少大动作。我们花点时间来说吧。例如，他把supply chain?重点KPI之一的strike rate定义改了。一直以来，98% strike rate?的意思是指100次出货只能有2次不准时。这定义在教科书里一直沿，而且在用很多大企业都是这样算的。可是他认为这样十分误导。假设某供应商A因为试产或其他原因在最初半年时不断地因返工等原因而延迟出货。供应商B一直准时但就有一次特别大的失误，3000件货足足迟了一个半月才能交货。按照原来定义，A的strike rate?非常低，而B可能是99%的模范供应商。这样的定义，Ben认为参考价值非常低。于是，他自己开发了另一套定义，里面包括了两个新的元素：迟交的数量（而非批次），以及过期的日数（以往是过一天和过一个月没差）。他要求供应链同事从新把去年所以供应商的表现以新定义重新再算。一批基层的妹子包括小林，拜他所赐，连续加班了两个星期，人人都在心理痛骂Ben。一些供应商在收到表现不佳的警告信后也在暗骂，因为Ben都会要求厂方提供解释和书面的改善报告。不少中国供应商都忙于在福步和微博找寻大神们有没留下写这些报告的模版。

干这种改革性的事情，最欣赏的一定是C-Suite的高层们。再配合Ben大力推销的balance scorecard operation management，高层们能够非常快速而且有根有据有数据地去了解一个供应商的表现。当然，一如以往，高层们是不会公开地表扬和支持他这种过火过界的行为。Director级的恩怨，你Ben自己搞定吧。只是这样已经在他们心理深深地烙印了「此乃可用之人」这一句。

他同时也对存货率做了另一大动作：ABC inventory management。（请参考本人的采购天书供应链三招）这事深得CFO财神爷的支持，因为这样大大强化了公司的现金流。当然，妹子们又是好几星期的加班了。她们中偶尔有些人觉得这位还是单身的高层很吸引，但比较多的还是讨厌他的人。小林既不是前者（关我啥事难道就能看上我）也不是后者（比起做学霸，加几个月的班算个什么？）。她只是想在这位公司「明日之星」身上找到学习的机会。

深秋的南中国天气是十分难受的。又潮又热，对长居北美的人来说简直是个完全不同的世界。加洲虽然热，但是干热，30多度也挺干爽的。下机后马上汗流浃背的Ben先到了business class独享的arrival lounge?吃了个早餐，冲了一个凉，然后不慌不忙地跟在外面等了个多小时的小林打招呼去。

有首歌的歌词是这样的：

Some people live for the fortune

Some people live just for the fame

Some people live for the power, yeah

Some people live just to play the game

人为着很多不同的事情而活，不论目的如何，达者就能为先。最可悲的，是那些不明所以，却在每日庸庸碌碌的人。

屈指一算，过去十多年来这已经是他第四份500强采购的工作了。来Zecker是三年半前的事。Ben说服自己这是为了更好的工资待遇和更有名气的品牌而来的。可是当天他答应Scott来上班时，真正的理由其实非常简单。他需要的只是一个新的开始。

说回那封电邮。JC本来是想把责任推给采购部的。「check and make sure supplier do what they promised in their contract」试图把重点转向「供应商不重承诺没有把好关」而不是「Zecker的品管没有查出问题来」。因为如果是供应商don’t follow contract，那就是采购部的问题了，也该变成是采购部去解决他。JC的自保心态让这事情变得相当难看，就连一个部门小妹都看得出他在打太极，推责任。

「就这水平！」Ben那一声冷笑，是因为他觉这公司真的是他一人的playground。蜀中无人，你JC这水平也能当上个部门头目，放眼在运营部（operation)?这几个Director中他已找不到对手。十多来面对过各式各样的困难使得他在品管，供应链，工程，生产等专业领域也有一定的理解。他最拿手的一招，就是在别人的专业知识上攻击他。换句话说，就是找个好机会，在敌人的主场打败他。

Hi JC,

I believe this is Quality team who should be the one to figure out a quality problem. ?However if you are not comfortable to take this lead, I am happy to do it on your behalf.

No doubt we have a solid quality system that make us industrial leader in the market. ?However, such a system obviously not enough to solve our current issue.

I got a feeling that we didn’t define our product correctly. ?According to the development document from the prototype build, the said function has never been?discussed nor required. ?In short, the Product team may never communicate this requirement either with the customer or supplier.

In such case, it seem unfair for Zecker to take sole responsibility. ?We should not be blamed for missing a function that we have never committed. ?My recommendation as below:

1. Product/sales team should take this point back to retailer customer. ?They should share part of the responsibility, for a wrong commitment to the consumer.

2. Shift the compensation to our supplier. ?It is not fair nor easy, as they obviously did nothing wrong. ?I will see what I can do. ?It is a potential 0.5M$ penalty.

3. In the future the quality team should consider to involve actively in pre-production phase.I believe same situation could be avoided, if we Operation could get our feet on the development process as a supporting resource.

I’ve book my ticket to China tomorrow evening.

Ben

刚刚下机的COO Scott急着打开他的blackberry。读到「Product team」时他已经忍不住嘴角笑了。「Great job, son」。果然没看错人。

如果是四，五年前碰到这样的事件，他早已急不及待要表现自己了。可是这两年他明显变了，深沈了。他习惯了回办公室后先冲一杯咖啡，然后把email?列表扫一眼而不细看。抓到个大概感觉后，他会按发件人的重要性，标题的严重程度来决定先看那一封。每天有上百个电邮，不用这方法他根本不能在lunch time?前看完。作为采购头子，有一些电邮他知道根本是不用看的。一堆中国供应商的开发信，一些下面的采购小弟小妹们来的日常工作，稳占了他最少一半以上的邮箱空间。

Ben早就读了业务总监mike那封十万火急的电邮。他没有马上回。他在等。等他顶头上司Scott表明态度了他才表态。事无大小他都是如此。年青时他爱抢风头，永远是抢在第一时间表现自己的活跃。后来碰了一次特别大的钉后就改了。他明明知道这事是他管的他必须回应的，也明明知道老板Scott会扔给他处理，只是他更清楚功高盖主是死罪。他宁愿act dump，也不要让COO猜忌他。这种公司，白痴一点有时反而是好事。

于是在收到Scott的话后，Ben马上行动起来。这种事他也不知碰过多少次了，驾轻就熟，加上平时为人处事公平，深得供应商的信任，碰到这些问题双方都蛮能真诚讨论协商而解决问题的。这次也不例外，只谈了几分钟就能大概把握问题关键所在了。原来，那项发生问题的功能要求，根本从来没人提及过。说穿了，就是产品设计上的漏洞。

把握时间，Ben马上简短地写了以下报告：

Hi,

I am on it. ?Just spoke with the supplier and seem like they don’t even realize this problem in the first sense. ?Investigation is on going on their side and I am closely following.

This is not their first delivery and no problem was spotted in the last few shipments. ?Supplier take this as a reason/excuse to shift the responsibility back to us. ?In the mean time I am unable to response unless we make it clear on our side.

I start to wonder if there is anything missing in the spec. and therefore they are not able to spot it. ?JC - any thought?

Ben